在球队主将铃木健介的带领下，早实的队员们整理好队伍，来到一垒侧的阿尔卑斯看台下方，

向来到现场为他们应援的观众致谢。

“应援非常感谢！”早实球员们在看台前集体鞠躬，这个夏天最后一次向球迷和粉丝们表达感谢。

声势浩大的吹奏乐声、应援声，还有每次比赛里都会响起的隆隆太鼓声一一早实的应援团所制造出的声势，每一场比赛里都能将对方压倒，这同样给了场上的球员们无与伦比的动力。

每次站进打击区，听到自己专属的应援曲响起，球员们的心中更是深刻感受到了来自家乡、来自学校的支持。

小小的一颗棒球所链接着的，是一颗又一颗赤诚而滚烫的心，是人与人之间最真实的羁拌。

看台上，七八千名支持者同样回复球员以热烈的掌声一一在场的所有人，包括球员和应援的学生们，大家都是第一次来到甲子园；第一次就能有这样的经历，对大家来说真的已经很幸福了。

“不要哭，你们已经很棒了！”

“明年，请继续加油啊！”

回到选手区，早实的球员们开始收拾东西准备离场一一球员们纷纷从球包里拿出早就准备好的袋子，在选手区前方的土地上跪了下来，双手掬土装进球袋。

对于三年级的球员们来说，这是他们人生的最后一次甲子园了，这一袋泥土将会是他们珍藏一生的宝物，是他们热血燃烧的青春的具象化：

对于一年级和二年级的球员们来说，他们的心里面则是没什么底气：西东京地区豪强林立，竞争激烈，就算今年他们打进了四强，但在如今三年级的即战力们毕业之后，谁有知道来年会发生什么呢一一上一届的冠军来年进不去夏甲，这在九十多年的甲子园历史里也不是什么新鲜事了。

但林光来仍然站在那里没有动一一他并不打算以败者的身份挖土，更想要向前辈们展现自己的决心。

这同样也是甲子园的传统之一：球队被淘汰后，心气高的低年级选手往往不会选择去挖土，通过这种方式来表达自己来年再次回到甲子园的决心。

将袋子用泥土装满，再用绳子打了个结封口，铃木健介从松软的土地上站了起来，刚转过身就对上了一年级后辈的眼睛一一林光来的眼神里，自责、悔恨的情绪掺杂着歉意。

“前辈对不起。”

铃木健介没有说话，只是走过去一把子揽过他的肩膀：

“好啦，光来，别哭哭啼蹄的了一一比赛已经结束了，你做的已经足够好了。”

“对手堂堂正正地赢下了比赛，作为败者的我们也该大度一些，好好地去恭喜对方才对。”

“还记得和泉监督说过的话吗？比赛重要的是过程，结果只是附带的产物罢了一一我们已经竭尽全力了，既然如此，那就没有什么好遗撼的了。”

林光来好象还有什么想说的：“可是一一”

铃木健介打断了他的话，拍了拍他的肩膀说道：“没有什么可是一一我认识的林光来，可不是一个不能正视失败的球员。”

“总结的问题，回去之后再说吧，你才一年级，还有大把的时间能提升自己。”

说到这里，铃木健介顿了顿，随后用目光对上了林光来的双眼，用严肃且正式的语气开口道：

“我的高中棒球生涯就到这里了一一以后的球队，就全部托付给你了，光来！”

“明年的夏甲，我们这些前辈都会来现场观赛的一一希望明年的这个时候，我还能看到你在投手丘上投球。”

拿起沉重的装备包，铃木健介招呼着周围的队友们：

“大家，走吧！”

林光来走在队伍的最后方，土屋辽太和他并肩而行，同样在安慰自己的后辈：

“哎呀，光来，不要再伤心了一一四强的成绩已经很棒了！全国可是好几千支球队唉，我们是最强的四个之一，这难道还不好吗？”

“而且你已经做到你能做的最好了，不要在埋怨自己了一一是我们这些前辈没能给你足够的支持，不然我们也不会落后那么多了。”

摄象机的镜头一直紧紧跟随在二人身后，直到他们的身影完全消失在球员信道尽头，解说席上的评论员才缓缓开口感叹道：

“这个夏天，我们见证了新一代平成怪物的诞生。”

退场之后，早实的球员们乘坐大巴回到了下榻的旅馆。

用滚烫的热水洗去身上的疲惫，棒球部的所有球员在大堂集合一一旅馆的老板为球队的大家准备好了丰盛的大餐，不过在用餐之前，和泉监督还要进行一场赛后会议。

大堂周围早就架设好了十几台摄象机，负责全程跟踪早实的媒体们自然是不会放过这样一个取材的机会。

在从球场回来的路上，大家的心情基本已经调节了过来，因此气氛并没有显得特别严肃沉默。

看着眼前一张张年轻的面孔，饶是执教球队快二十年，送走过一批又一批学生的和泉实都有些难以抑制心中的情感：

“这段时间以来，大家都辛苦了；你们都已经做的很棒了！”

“我很高兴能看到你们这样的表现，不止是因为我们打进了四强，你们场上场下的汗水，我都看到了！”

“能作为大家的监督，我感到很骄傲、很荣幸。”

说完这番话，和泉实看了看铃木健介，对方心领神会，从装备包里拿出了两个装满了甲子园泥土的袋子。

和泉实监督让球队的两位女经理站到人群中央，接过铃木健介递过来的袋子，郑重地将袋子递给了二人一一周围的队员们同时鼓起了掌。

“美羽、优希，在棒球部的这几年，你们也辛苦了！”

“作为球队的第19人和20人，感谢你们这么久以来对球队的付出！”

“装满甲子园泥土的袋子，送给你们！”

因为日本棒球界影响深远的昭和传统，很多和男孩子一样热爱棒球的女孩，上了高中之后往往就没有了打球的机会，要么放弃棒球、要么选择成为棒球部经理等角色一一而女子负责人和部员是不被允许进入甲子园球场内部的。

因此，在棒球部队员们的商量之后，大家特意多挖了两袋土，作为纪念送给一直为球队辛勤付出的经理们。

环顾着四周的队员们，和泉实监督露出了笑容，招呼大家道：

“辛苦了这么久了，大家，现在开动吧！”