绍绪三年，八月初六，英国公府。
是日午后时分，襄城伯及长媳陈氏便来英国公府复命，云璋与魏婉娘大定事一切顺利。襄城伯被李威请去了外书房喝茶，长媳陈氏则到了杨老太太处。
陈氏是一个圆脸的夫人和林氏一般年纪，比起林氏来要圆润地多。
“姑姑放心，一切顺利着呢。”陈氏笑嘻嘻地向杨老太太说。“婚书，地契由公公送到国公爷处了。侄女给您带来了婉娘亲自给您、国公爷和世子爷做的衣裳。”说着仆妇便搬上一个箱笼。“姑姑，您看。”
杨老太太示意开箱，里面竟是一个玲胧多宝格。最上一层是一个扁匣，上面整整齐齐码放了三条抹额。杨老太太拿起其中一条，细细去摸，这针脚密密麻麻，且一看便知出自一人之手，想来魏婉娘是自己缝的。“这孩子太有心了。”
“您这孙媳，真是好！若非年龄不对，我都想抢来给我们家大郎做媳妇啦。”陈氏一张嘴甜的老太太直呵呵笑。
“嫂嫂这一路辛苦了！”林氏感激地过去握住陈氏的手。
陈氏反手握住她，“自家人，不说两家话！”
“今日可议成婚之日事？”
“魏国丈家着急着呢，最好今年就把婉娘给你送来！”
“确实也拖太久了。”
“不过国丈也说了，明年开春更好。”
林氏心下大定，就怕魏家不想拖太久，“拿我便去好好合合日子，看看三月里的良辰吉日。”
李云苏坐在一旁，心里想着，三月最好。如果二月之事能不发生，三月新嫂嫂进门，一切都翻篇了。更重要的是，云苏想尽快把自己的姐姐李云芮嫁去顾家，如果二月事还发生，至少姐姐能逃过一劫。
陈氏走了之后，云苏扶着林氏回了房间。路上悄悄问：“那大姐姐何时出嫁？”
林氏笑着说，“知道你们姐妹情深，我想多留两年。昨日已经请庚，要合合八字。”
云苏仍不死心：“顾家离着也近，姐姐嫁了，也能常常回家。他们两个两情相悦，我看姐姐很是欢喜。”
林氏用手拍了一下云苏，“两情相悦这种词，也是你一个未出阁的小姑娘能说的？”
云苏知道今天是劝不成了，看来功夫还是得下到父亲那里。
“人家只是看着姐姐欢喜，自然我也欢喜嘛。”云苏又开始撒娇。
撒完娇，李云苏心中疲惫。很多事情，不是自己重生就马上能改变的。她深深吸了一口气，不能灰心！她对自己暗道。
……
回到漱玉阁，狗蛋已经在候命，一脸紧张。
云苏看了他一眼，示意赐座，“不要慌，慢慢讲！”
“小姐，宫里有个小太监到了槐花胡同，传了一句话‘初四日，御书房摔了一套杯子。’”
“你可有打赏？”
“给了两吊钱！”
“少了，以后记得给二两银子。”
“是！小姐，只是这是怎么回事？”
“你不要问，你就记得以后再有这样的小太监传消息给你，第一时间报我。”
“是！”
“狗蛋，你可识字？”
狗蛋不好意思得挠挠头说“只识得父亲卖的货名和数字，其他不认识。”
“你得识字，你自己去找个秀才教你识字。下次来，我要考你。”
狗蛋只能应下。
狗蛋走后，云苏坐在花窗边，“邓修翼真能干，这么快就有了自己跑腿的小太监。初四的摔杯定是皇帝生气父亲的奏折。奏折下发写的是个‘准’字。不出意外明天宫里就有姑姑要来家指导礼仪了。这场中秋宴是场鸿门宴。”
想完，李云苏便去了父亲的书房。恰巧叔父李武今日不当值，也在。
李云苏进门时，李武一点都不惊讶，云苏便向父亲挤了挤眼睛。李威哈哈大笑。
“女诸葛，有何吩咐呀？”李威继续和自己的女儿打趣。
“父亲，怎么一见人家就笑话人家。”云苏跺着小脚，鞋面上的流苏一颤一颤的。“人家有消息告诉父亲和叔父。”
“为父洗耳恭听。”
“邓修翼从宫里传话，‘初四日，御书房摔了一套杯子。’”
李威一下子正经了起来，而李武则非常惊讶看向李威。
“女儿盘算，应该是您的中秋宴帖子的事。他是不开心的。”李威知道这个他，指的是谁。“当是鸿门宴，我们得留一手。”
“不至于现在撕破脸。”
“有备无患。”
“你如何想？”
“父亲可能打听在哪里设宴？最好当晚哥哥当值。”
“你哥哥当值不难，现在你哥哥在五军都督府，你叔父是左都督，好安排。”
“哪里设宴呢？离开太远，也是杯水车薪。”
“为父去打听。”
李武终于可以开口问了，“邓修翼如何告知的你？”
“上次邓修翼来时，我已经把狗蛋告诉了他。他来家不易。”
“狗蛋是谁？”
“一个忠仆。”李威接过话，示意这个事已经在他这里过了明路。
李武点点头，“如此甚好，消息传递要快多了。”
“邓修翼很能干！”李云苏高兴地说。
李威瞥了女儿一眼，端起茶盏抿了一口。
“二哥，那我先去安排。”李武拱手告辞。
李武走后，李威看着女儿，李云苏被父亲的目光看得莫明其妙，便坦然也看着父亲，眼神里在问“父亲为什么这么看我？”
“你怎么能直呼他的名字？”
原来如此！
李云苏气短了一分，“他让我叫的。他说他不配做我的叔父，让我直呼其名。”
“那你怎么能如此不懂礼数？”
“我觉得，我叫他名字，他会好受点。父亲您没发现吗，您叫他辅卿，他叫您国公爷。他始终不敢以平等身份对您，他始终觉得他已然是污泥。”
李威回想确实如此，不由又觉得自家女儿真是心细如发。
“你不可对他有任何轻慢之心！”
李云苏心想，她怎么会对这样一个人轻慢？
这样一个人苦难而坚韧的人。只是不能将他被张齐侮辱的事情告诉父亲，否则父亲定然知道她是如何敬重他呀。
李云苏想起自己上一世最后的纵身一跃，确实解脱了，但是无穷无尽的恨却让老天都不收她，送她回来。
这是天意让她看到邓修翼这个人，让她知道这个世界上还有一种人可以低入尘埃，却挺拔如青松。
“他‘肃肃如松下风，高而徐引‘，女儿心中他始终是邓叔父，这般叫他只是为了让他自在。”李云苏低声回应着父亲。
“也罢”，李威摸了一下女儿的头。
……
次日申时末，李威的外书房来了一位宫里的大太监，两人相谈甚晚。
……
八月初八，宫里来了一位姑姑，给李云苏教习礼仪。
到杨老太太的房中，看到这位姑姑四十多岁，半坐凳子和杨老太太拉手叙话，李云苏便知道这个人和家里很熟。
见礼之后，祖母便说，“云苏啊，这是太后宫里的秀竹姑姑。”李云苏知道定是太后知道她要进宫参加中秋宴，自己揽了这个事，派了一个熟悉的人，以免李云苏被皇后搓磨。
“姑姑好！”李云苏恭躬敬敬行了一个礼。
秀竹姑姑看着李云苏行礼，点了点头，向着老太太说，“我瞧三小姐这礼数不用教了，您留我一天，让我出去逛逛，明个我就可以回宫复命了。”
“你呀，还是这么风趣！”
看来不只是熟，感情非常的好。
老太太给秀竹安排了一个独立的小院子，让秀竹安心在国公府住上三天。
下午李云苏便去学习礼仪了。
秀竹姑姑宣讲了宫中的礼仪要求。李云苏安安静静坐着听着。然后她让李云苏走几步给她看。李云苏走得稳稳当当。然后又让李云苏行叩拜礼，李云苏依然一丝不错。秀竹姑姑大为惊讶，“小姐的礼仪怎象是学过的？”
可不是上一世在教坊司学过的，那时候没有少挨打，自然用心学，不出错。
“家里母亲时常教导。”
秀竹姑姑疑心国公府有意送姑娘进宫，既觉得这是难免，又觉得很是可惜，便叹道，“宫中规矩大，未雨绸缪也是正理。”
李云苏知道她误会了，也不解释，微微一笑。
“我可真是没有什么好教小姐的了。”
“那您便在这里好好享福，我来日日陪伴姑姑。”云苏笑眯眯地回答。
“真是好姑娘！”秀竹暖心地摸着李云苏的头。李云苏给秀竹端水倒茶，既是为了让她安心，也是为了表达自己的孺慕之情。
秀竹领着任务来，不能让人捉出有错，也不便放李云苏回房，两个人就这么有一搭没一搭地说着话。说着说着，李云苏便知道了后宫的很多事情。
次日，李云苏禀明老太太，带着云茹一起来到秀竹姑姑的小院。
“姑姑，这是我二姐，叔父家的姑娘。”
李云茹上前给秀竹姑姑行礼，躬敬但是礼数不如李云苏标准。
秀竹招手让李云茹上前，亦是一张清秀的脸。只是和李云苏不同，李云茹的这双丹凤眼隐隐竟和淑妃有点象。云茹的眼更活更灵，灵得有点跳。
“姑姑，姐姐对您很是仰慕，也想跟您学习礼仪。”
秀竹知道，得到宫中教导和没有得到宫中教导在世家贵女中是不一样的，于是又高看了李云苏一眼。
而云苏想的是，徜若真的无法救得全家，二姐至少不用在教坊司吃挨打的苦。
另外，想要从教坊司脱身，明路只有两条，要不宫中来要人做奴婢；要不就是要有官宦人家赎身。即便赎身也不能脱籍，但是至少好过落在污泥之中。
所以，她想借此机会给姐姐云茹多留一条后路。至于云芮，她不敢去动，生怕惊动了祖母和母亲，毕竟云芮已经议亲。
八月十一日，秀竹姑姑要回宫了，李云苏拉着她，很是不舍，秀竹姑姑拍拍她的手。老太太便命云苏送秀竹出门。路上云苏悄悄问：“姑姑在宫外可有亲戚？”
“我还有一个弟弟。”
“姑姑教习了我三日，便是我的师傅。云苏年幼，但也知道一日为师终身为父的道理。姑姑在宫中，云苏不能伺奉，您便把您弟弟的家址告诉云苏，云苏自然勉力照应。”李云苏说得恳切，让秀竹姑姑大为感动。
“我母家姓王，我弟弟家住在城南双井胡同，门口有棵老槐树。”
“云苏记下了。”
秀竹姑姑上了马车，不舍得向着云苏招手。马车出了内院，顺着夹道，到了西边角门，离开了英国公府。
下午，李云苏便派了狗蛋备礼去了城南双井胡同王家。
中秋节……要来了……